明治３３年（１９００）５月１０日、当時皇太子であった嘉仁親王（後の大正天皇）と九條節子妃（後の貞明皇后）とが、宮中の賢所大前においてご成婚の式を行われました。これを記念して神宮奉斎会が神前結婚式の次第を定めました。

翌３４年（１９０１）３月３日、日比谷大神宮（後の東京大神宮）の神前において模擬結婚式が行われた後、同日同神宮において正式に初めての神前結婚式が行われました。

しだいに神前結婚式は一般にも行われるようになり、多くの神社はもとより、結婚式場にも神殿が設けられるようになりました。現在では、作法や次第も現代的に改良され、結婚指輪の交換といった洋風の儀礼も取り入れられています。

（参考：西牟田崇生編著「家庭の祭祀事典」、国書刊行会）