平成２１年「例大祭」

～ 例大祭とは ～

「例大祭」は暦本に「金刀比羅祭」とある金刀比羅宮の特殊神事であり、もっとも重要な御祭です。

その期間は、「祝舎」での神事も含め、８月３１日の口明神事から１０月１５日の焼払神事まで４６日間にもわたります。主要な祭典である「宵宮祭」「御本宮 例祭」「御神輿渡御」は１０月９日～１１日の３日間に齋行いたします。

特に１０月１０日は、年に一度、大神様が琴平山の麓の門前町に下りられる「お下がり」の日です。その御神輿渡御は、数百名が御本宮から町内の御神事場まで約２キロメートルを大観衆のなか進む平安絵巻さながらの大行列です。 その際、大神様の御神輿は、行列先頭の「お頭人さん」（おとうにんさん）と呼ばれる乗馬の男子児童２人と駕籠の女子児童２人に導かれます。邪心のない子どもたちは神を導くことができるとされているのです。

祝舎（いわいや）とは、齋舎の意味で、例大祭に奉仕するお頭人さんが精進潔斎する齋場のことです。その構造は極めて古雅清楚で、黒木と竹から成り、昔からの様式が守られ現在も変わっていません。 祝舎での一連の神事を「祝舎神事」といいます。

昔は、琴平山の山麓の四条・五条・榎井・苗田の４つの村が毎年輪番で祝舎神事を勤めていました。祝舎は２カ所に設けられ、一つを上祝舎といい、一つを次祝合といいました。祝舎の奉仕をする家筋は十数軒あり、子孫がこれを継承し、その家筋の者でないと奉仕ができない慣例でした。

村の頭屋から選ばれた男女各２名のお稚児さんがお頭人さんとなり、祝舎に参籠、約１ヶ月間に及ぶ朝夕の神事を奉仕し、例大祭の御神幸に供奉しました。

管領 細川頼之は自ら頭人の任にあたり、武士を率いて神幸の供奉を勤めました。高松藩は神事に藩士を派遣し、頭人の乗料に供し、祝舎に要する金品等を寄進しました。また丸亀藩も用材を寄進したといわれています。

時代の変遷とともに昔ながらの様式は難しくなり、 昭和３１年より祝舎は１ヶ所とされ、現在では神事場に建てられます。例大祭の主役であるお頭人さんも、広く全国の崇敬者の皆様から募集し、重要な祭典以外はお頭人さんの代わりに祝舎係が奉仕します。

祝舎ではお頭人さん・祝舎係の他に、祝舎神職・庄官・頭司・頭婆・五人百姓が奉仕します。

祝舎神職は文字通り、祝舎を担当する神職のことです。

庄官は、祝舎奉仕者を定めるなど、祝舎に関する一切を取りしきる者です。

お頭人さんの食事を始めとする祝舎のあらゆる世話をする男女各１名の者を、男は頭司、女は頭婆といいます。

五人百姓は、宝暦３年（１７５３）の香川庸昌の写本「讃陽綱目」に「古代神事掛りの百姓は五人なり。この山百姓五人は本家なり。御神の供奉して当地へ来たり、数千歳を経るは家筋歴々をいうべきなり」とあるように、古来より金刀比羅宮の神事の手伝いをしてくださってきた家筋の方々です。

～ 平成２１年「例大祭」～

８月３１日（月曜日）、 御神事場にて「口明神事」を齋行いたしました。「口明」とは物事のやり初めのことです。甘酒を神前に供え、祝舎神職・祝舎係が祭典を執り行いました。

９月１日（火曜日）、 御神事場にて「祝舎地鎮祭」を齋行し、祝舎の建設に着手しました。

平成２１年９月８日、潮川神事を齋行いたしました。 潮川神事については、次のページをご覧下さい。

平成２１年「潮汲藻刈神事～潮川神事 」

９月９日（水曜日）、御神事場にて「竃祓祭」と「御幣立神事」（おはけたてしんじ）を齋行いたしました。

９月１０日（木曜日）、御神事場にて「入宿神事」を齋行いたしました。昔は、この日からお頭人さんが祝舎で精進潔斎の生活に入りました。現在では、祝舎係が奉仕いたします。

９月は毎週末、神苑グランドにて、お頭人さんが乗馬の練習をしました。

１０月６日（火曜日）、御神事場にて「指合神事」を齋行いたしました。祝舎神事の中で一番重要な神事とされ、昔はこの神事にて次の年の「頭屋」について打ち合わせをしました。現在は神事のみ齋行しています。

神事の後、神職・お頭人さんらが一緒に「七膳片箸」（しちぜんかたはし）を食しました。七膳片箸は、うどん・卵豆腐・あんころもち・雑炊・団子吸い物・魚吸い物・甘酒の七つの膳から成る食事で、甘酒に箸が１本だけ添えられることから、そのように呼ばれます。

１０月９日（金曜日）、午後４時、「宵宮祭」を齋行しました。祭典では八少女舞を奏進しました。

１０月１０日（土曜日）、午前１０時、御本宮において例祭を齋行しました。祭典では大和舞（神主舞・諸司舞）を奏進しました。

午後５時より「頭人式」を行いました。 男のお頭人さんは乗馬、女のお頭人さんは駕籠に乗り、頭司・頭婆など供奉の者を従え、祝舎から参道を進み、高橋由一館にて頭人式を行いました。お頭人さん・祝舎神職・頭司・頭婆は五人百姓の「祝いの膳」の供応を受けました。

頭人式の後、お頭人さんは祓戸社で祓いを受け（修祓の儀）、御本宮へ参殿し金幣式をおこない、五人百姓の供応を受けました。

午後９時、御本宮から御神事場まで御神輿が渡御いたしました。先供の奴組、乗馬の男のお頭人さん２名と駕篭の女のお頭人さん２名を中心とした頭人行列、猿田彦、道太鼓、講員、敬神婦人会、氏子総代、庄官、五人百姓、祝舎神職、神馬、巫女、舞人、太玉串、伶人、御神宝、啓行員、御紫翳、御神興、御菅翳、御絹傘、御錦蓋、御菅蓋、宮司以下神職、祭員など、数百名が行列を整える御神幸です。約２キロの道のりを３時間かけて進みました。道太鼓が稟々と鳴り渡る沿道は、奉拝者のみなさまで賑わいました。

深夜、御神事場の行宮において行宮着御祭を齋行しました。祭典では大和舞（神主舞・諸司舞）を奏進しました。

１０月１１日、快晴の日曜日。早朝から御神事場は賑わいました。

午前１０時、行宮において朝祭・献馬式を行いました。式では東遊を奏進しました。

賑わう御神事場

午後２時、講社祭を齋行し、金刀比羅舞を奏進しました。

賑わう御神事場

午後４時、還幸祭を齋行しました。祭典では、八少女舞（一人舞・諸舞）を奏進しました。

賑わう御神事場

午後９時、御神輿は御本宮へ御還幸いたしました。深夜、御本宮において金幣式・五人百姓の供応・報賽祭を行ない、解齋歌を奏して、例大祭のすべての諸祭典を終えました。お頭人さんは、 五人百姓の供応の後、高橋由一館にて頭人式を行いました。

１０月１２日（月曜日）、午前１時より祝舎にて「御幣下神事」（おはけさげしんじ）を齋行いたしました。 例大祭を奉仕し終えたお頭人さんに、祝舎神職から、祝舎奉齋の４体の御神札、４体の御幣を授与する儀式を行いました。その後、頭司が御幣を下ろしました。

１０月１４日（水曜日）、「頭人三日詣」を行いました。 本年のお頭人さんと来年のお頭人さんが昇殿し、来年もつつがなくご奉仕できますようにと、「頭屋渡し」の神事を行いました。

１０月１５（木曜日）、「焼払神事」を齋行いたしました。 祝舎の建物を取り壊し、その用材や御幣などを焼払いました。

以上、４６日間の長きにわたる平成２１年の「例大祭」は無事に終了いたしました。

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