金刀比羅宮の「例大祭」は、暦本に「金刀比羅祭」とある金刀比羅宮の特殊神事であり、もっとも重要なお祭です。

宵宮祭、例祭、御神輿など、その主要な祭典・行事は10月9日〜11日の3日間に斎行します。

特に10月10日は、年に一度、金刀比羅大神さまが琴平山（象頭山）から門前町に下りられる「お下がり」の日です。その御神輿の渡御は、約600名が御本宮から御旅所（南神苑／神事場）まで約2キロメートルの道のりを進む大行列です。その際、大神さまの御神輿は、行列先頭の「お頭人さん」（おとうにんさん）と呼ばれる乗馬の男子児童2名と駕籠の女子児童2名に導かれます。邪心のない子どもたちは神さまを導くことができるとされているのです。

それでは、以下、令和8年〔2026〕例大祭の10月9日〜11日の3日間の概要です。